手長神社御紹介

「御由緒」

手長神社は下桑原（大和・小和田を除く上諏訪地区）の氏神、手摩乳神（てなづちのかみ）をお祀りする古社です。

ご鎮座の起源は古く詳らかではありませんが、諏訪湖の東側一帯は旧石器・縄文時代の遺跡が点在しており、いにしえ人の生活、土地の神に祈りを捧げてきた信仰をほうふつさせます。

神社の鎮座地は『茶臼山(ちゃうすやま)』といいます。手摩乳神は古くから手長の丘を治めておりましたが、建御名方神（たけみなかたのかみ＝諏訪神）が来られてからはその力に従い、共に諏訪の国造りに尽くされました。

鎌倉時代の神楽歌の文書には「下桑原鎮守」とみえ、諏訪神社上社の末社として御造営にあずかり、茅野外記太夫（諏訪神社上社の神楽家）により御湯立の祭りが行われていました。

古くから諏訪の三辻のひとつに「手長の辻」があり、八朔相撲と親しまれています。手長神社の例祭（九月十五日）を八朔祭といいます。前日の十四日は宵祭りで、各町内から三十基の子供神輿が境内に練り込まれ賑わいます。

拝殿は天明八年（一七八八）、諏訪の大工棟梁立川和四郎冨棟の手による、欅の木目を活かした重層な建物です。末社の彌榮神社は昭和八年に旧本殿を移設したもので、宝永六年（一七〇九）、大隅流宮大工伊藤庄左衛門の作です。（ともに諏訪市有形文化財）

また、下桑原郷の御頭御社宮司社が祀られており、古い信仰を伝えています。

神楽殿は大正初期に造られ、昭和九年に移築奉納された郡内唯一の能舞台です。「お手長さま」に奉納すると手がきれいになりますよと師匠にいわれ、初舞台を踏んだ日本舞踊の徒も少なくありません。

鎮守の杜は市天然記念物、鳥やわい小動物の宝庫です。諏訪湖を望む景勝地。境内は神気が横溢しています。

「御神徳」

手摩乳神は『古事記』の八俣大蛇の段に登場する神様で、大山祇神（山の神）の御子神であり、足摩乳神（あしなづちのかみ）の妃神として、姫神の奇稲田姫（くしなだひめ）を手撫で足撫でして育てられたことから夫婦円満の神、家内安全、子育て、ご縁を結ぶ、生業繁栄、手先が器用になる、健康や幸せをお守り下さる神様として親しまれてまいりました。

一方、御社殿が裏鬼門（坤(ひつじさる)＝南西）の方に向け建立されている事。諏訪藩の居城である高島城（天正19年＝1591築城）から見て鬼門（艮(うしとら)＝東南）の方角にあたる事から古くから鬼門除け・方位除けの守護神としても篤く信仰され、現在では方位信仰に基づくあらゆる禍からお守り下さる神として、崇敬されております。