1/3

第八十二回自然と歴史探訪［木曽赤沢森林鉄道を訪ねて］

今日の天気予報は曇り。　　　

　出発の時からちょっと怪しげな雲行きでしたが、贄川を過ぎるあたりから本降りとなってきました。

　バスは上松町の笹原で、19号線と別れ十王橋のループ橋を渡って赤沢へと向かいます。

　このあたりまで来ると、さすがマリオ天気、雨も小降りになってきました。　

　　途中赤沢に向かう川では、渓流釣りをする人も見られ、上流の自然の豊かさがしのばれます。

　　川ぞいの所々細くなる道を行くと、やがて有料駐車場のゲートが見えてきます。

　　　かなり広い駐車場ですが、今日は、夏休みと紅葉の中間の時期の平日のせいか、駐車場もまだ空いていました。

　　　それでも、大型バスも時々やって来るのが見られました。

　　　木曽の森林鉄道は国鉄中央線が明治43年に上松町まで開通したことにより、

木材運搬の道が開けたということで、木曽の森林鉄道の建設が一気に広まったのだそうです。

昭和57年の第一回森林浴記念碑。

森林鉄道の乗り場へ向かいます。　　　　途中にあった木曽五木。

　左から、ﾋﾉｷ・ｺｳﾔﾏｷ・ｱｽﾅﾛ・ﾈｽﾞｺ・ｻﾜﾗ。

　木曽の森林鉄道は、大正5年完成した小川入森林鉄道(植松・上松―小川入・赤沢)が最初だそうで、

翌大正6年には、日本の森林鉄道の最後となつた、

王滝森林鉄道(上松―本谷間40数km)が着工されたのだそうです。　

　しかし、昭和になって自動車輸送に変わり、昭和50年に廃止となったそうです。

　現在の記念館―丸山渡間1.1kmの鉄道は当時をしのび、昭和62年に観光鉄道として再開されたものだそうです。

出発前に、駅に隣接する、鉄道記念館を訪ねます。　　

　当時活躍した、アメリカ製のﾎﾞｰﾙﾄﾞｳｲﾝ社の蒸気機関車が展示されていました。　

　燃料が、石炭の時は煙突はもっとスマートだったそうですが、木材に変わってからは、

火の子をおさえるため現在の大きな形になったのだそうです。