Ｂｉｒｔｈ０Ｄｅａｔｈ

第二十五話　ルドの伝説

「そうかッ、そうだったのかッ！！！」

久しぶりに、元気なサッサの叫びが響く。

「くそ〜ッ！！許せないぜッ！！“滅びの穴”つくった奴〜ッ！！」

サッサが吠える。

「・・・無の水ねぇ。ルドの伝説、か・・・」

サティは早速、考えを練っている。

やっと、五月蝿いのと、策士なの、が戻ってきた。

「無の水っていうのは確かさ、ルドの“奇跡”で浄化されたんじゃなかったかッ？」

「なにそれ？」

マルはキョトンとしている。

「お前なぁ、自分のご先祖様の話だろうがッ！！ルドの伝説。無の水で大魔王・・・っていってもロナ、あんたの父ちゃんじゃねぇぞッ！！」

慌てて弁明を入れる。

どうやら、サッサはサッサなりに気を使っているようだ。

「いいよ、父は実際に悪いことをした・・・。構わない悪の代名詞で」

そのくせ、彼女は父の名を継ぐんだからな・・・。マルは困ったようにロナを見つめた。

「で。話を続けろ」

「あいっかわらず、無愛想だよなお前ッ！！！」

嬉しそうに笑いながら、サッサはばんばんとクラウスの背を叩く。

いや、その癖はさすがにやめた方がいいと思うぞ。久々にマルは心のツッコミをいれたのだった。

「で？」

「あ？」

「ルドの伝説」

サティの額に青筋が浮かびあがった・・・ような気がした。

「ああ、ルドの伝説か。無の水でな、パワーアップをはかったはずの大魔王だったんだけどよ、結局ルドの“奇跡”の前に、無の水は打ち払われたらしいぜ？」

「で、その無の水っていうのはなんだ？」

クラウスは眉間にしわを寄せて尋ねる。

「無の水っていうのはな、はじまりと終わりの大地から生まれる水、らしいぜッ！！伝説によるとなッ！！」

「はじまりと終わりの大地、ね」

それは勇者ルドが最後に大魔王と戦ったとされる大地。

どこにあるのか、いや、本当に存在するのかもわからない。

「けどよ、だから無の水も“滅びの穴”も、“奇跡”でどうにかなるんじゃないかッ？！」

「・・・“奇跡”か。“奇跡”っつったってなぁ・・・」

マルは思わず、自分の掌を見つめた。この手で“奇跡”を起すのだろうか…。

・・・・・無理っぽい。

マルはこっそりため息をついた。

「そういう不確かなものは期待しない方がいいわよ。それより、アクトク、ね。怪しいのは」

“奇跡”のことをあっさりと斬り捨て、サティは話を進める。

「あいつの行動、おかしいのよ。私たちをマルと戦わせたり、暗殺しようとしたって、妙な毒薬使ったり」

「あの毒・・・私の翼を溶かした。・・・そんなに痛くはないけど」

心配そうなマルにロナは慌ててつけたした。ロナの翼はそれほどまでに、痛々しく削がれていた。

「もし、マルがあの薬を浴びていたら、体が無くなっていたかもしれない」

ぼそりと怖いことをいうのはもちろん、クラウス。

マルは背筋に寒いものを感じた。

「問題はね、アクトク、なんだってそんな厄介な薬を使ったのかってことなのよ」

「マルを体の芯まで無くしたかった？」

ロナがいうと少し恐ろしい。

「なんのために？」

・・・沈黙。

さすがにそこまでわからない。

「ともかく、アクトクだなッ、キーは」

「そうよね、アクトクの足取りをつかめばＯＫね」

話し合いは一応、そういうことで落ちついた。

「そういえば・・・」

ぼそりと呟いて、クラウスは袋からごそごそとララを取り出す。

「あ、ララ・・・！！」

サティは嬉しそうに声をあげた。途端、クラウスがしーっと、言う。

「悪いが、ベッドにいれてやっていいか？」

「ああ。僕はもう起きるから遠慮せずに・・・」

「いいえっ、今日は全員寝ましょうっ！！」

サティは企みを含んだ笑みをサッサに向ける。

「だなッ！！さくさく寝るぜッ！！」

サティはその場を取り仕切り、とっととロナとララを連れて、隣りの部屋へ行ってしまった。

サッサも宿屋のもとへ走り、部屋を広いものに変えてもらう。

あっという間に、一行は眠りについた。

タクスの部屋♪

ララ「ちゅうことで、今回はうちスペシャル☆や！！」

タクス「うわっ、勝手に決めないで下さいよぅ〜」

ララ「いいんや。うちが今、決定したんやから！」

タクス「今ですか？」

ララ「おう、今や♪」

マル「そういうときは“今かよ！”ってツッコんであげなきゃだめだよ、タクスさん」

ララ「さすが影のツッコミやな（笑）」

マル「そーそー。本編でもこっちでも、僕はツッコミを続けるんだ。・・・たまには、僕もぼけにまわってみたいもんだよ、まったく（ため息）」

タクス「な、なんですと！！マルくん、私もぼけだとでもいうのですかーっ！？」

マル「いや、タクスさんはぼけキングだろ（断言）」

ララ「せやせや。タクスなんざ、ぼけキング。うちとマルぐらいやな、ツッコミは」

マル「あ、あとアクトクさ・・・（悪役だし〜、さん付けはいいや）アクトク」

ララ「そうやね。サティ姐さんもツッコミかと思いきや、こっちじゃぼけやし」

マル「意外にサッサがツッコミ入れてるけど、根がぼけだしな〜」

ララ「ロナとクラウスに至っては、もう、あっちでもこっちでもぼけぼけしとるもんな〜」

ツッコミ二人、深々とうなずきあう。

タクス「私までぼけ系キャラに入れられるとはどういうことですか！！」

マル「いや、だってさ」

ララ「なんていうか、あんたの場合・・・」

マル＆ララ「存在事態がぼけ」

タクス「声をそろえて言わないで下さい―っ！！」

タクス、爆音とともに叫ぶ。

ララ「おお、やればできるやん」

マル「いまのはツッコミにはいるのか？」

ララ「そういうことにしといたろうや」

マル「しょうがないな」

タクス「お二人とも…クールに話してますけど、爆発で髪アフロになってますよ〜」

ララ「・・・・・フッ。次回予告『宴会ｉｎセン』・・・ってまた宴会するんやね〜っ！！」

マル「ラインは宴会好きな土地柄なもんで（苦笑）」

タクス「・・・・・・・（この二人も、十分ぼけ、じゃないですか　汗）」

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