ヤーコンの保存研究のページ　その２

冬の試し掘り　大晦日に一堀り
	2003.12.31 大晦日ですが、掘らずに残したうちの１株を試しに掘ってみました。シートを取り、積み上げた枯葉を退かし、恐る恐る掘り出してみました。積み上げた枯葉は堆肥化することも無く、乾いた枯葉のままでした。保温はいい感じで出来ているようですね。
	株元を掴んで一気に引っこ抜くと、ズボっと出てきました。いいですね～。黒ずんでいるかと心配したのですが、新鮮そうな色です。 11月に掘ったものと遜色有りません。この保存方法は、いけますね。
	こんなに有りました。せっかくだからと、雪の上で撮ったのですが、周りが真っ白に飛んでしまいましたね～。でも、芋の新鮮さは分かりますよね？右上の、種株もピンク色で艶々しています。ひょっとしたら、外気の寒さが保存にちょうどいい温度なのかもしれません？
	さっそく小さいのを１本剥いて、食してみました。みずみずしく、新鮮さも11月に掘ったものと変わりませんね。掘り立てだから甘味は出ていませんが、合格でしょう！結論、大晦日までは全く問題なく保存できます。最後の１株は２月の半ば、一番寒い頃に掘ってみますか。

真冬の試し掘り　　２月に最後の一株堀り上げ！
	2004.02.08 掘らずに残した最後の一株ですが、寒さの厳しい２月の半ばに掘り上げる予定でした。ちょっと早いけど中国出張の予定が入ってしまったので、今日掘る事にしました。大分溶けたけど、まだ雪が残っているので、まずは雪かきからです。下の方は完全に氷になってますね。
	雪をどけ、シートを破らないように剥がしてみました。ぶ厚く被せた枯葉は多少湿っていますが、ほぼ原型のままです。これなら一安心ですね。やはりシートの効果が大きいようです。
	恐る恐る引っこ抜いてみると、いいですね。出てきたヤーコンはみずみずしく、まったくくたびれた様子はありません。種芋も綺麗なもので、小さな芽も見えています。１月からの冷え込みはかなり厳しくて、３日に一度くらいマイナスの10度以下まで下がっているのですが、被せた枯葉の保温効果が有ったとみていいでしょう。
	収穫はこれだけ有りました。量としては物足りませんが、この最後の一株は、クロマルチ無しの方なのでこんなもんでしょう。しかし思ったより綺麗なもんです。それなりの防寒対策をしてやれば、ひょっとしたら春まで保存も可能かも知れません。逆に、寒い地方の方が地中での保存には向いているのかも？
	一番ちっこいのを剥いて食べてみました。味も全く問題ないですね。例によって掘り立てだから甘味はいまいちだけど、水気があって、渋みも無く、いかにも長生きできそうな美味しさです。ちなみに、手が汚いのは仕事の汚れが落ちないのと、土いじりをしたせいなので、勘弁してください。で、結論ですが、雪解け水が染み込まないようにしてやれば、寒冷地での畑での保存は普通に可能だと思われます。来年はさらに、３月とか４月５月まで埋めておこうかな、と思ってるところです。

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