作者(以下“作”):さて、おつかれさま。
クローナ(以下“K”):ここまでのお付き合い、ありがとう御座います。
ヴェム(以下“V”):ほんとにお疲れー。…あれ、お前も脱走したの?
K:そういう事になりましたよ。
作:まあ、黄身があそこに居るのは無理だろうなー、と。
K:わかってて…。酷いですよ、あれは。
リヒャルト(以下“R”):同感だな。
K:…そういうリヒャルトさんも、撃ちましたね。人のこと。
R:………。すまん。仕事だ。
V:うげぇ、総長。クローナを? ひでーな、それ。
作:まったくだ。
(三人):…。
作:いや、その、なんだ。物語上の、つまり…。
作:…というわけだ。
K:…なんですか、今のは。
作:気にするな。
V:誤魔化しやがった。殺そうか?
K:そこまでしなくても良いですけど、確かにちょっと何か欲しいところですよね。
R:好きにして良いぞ。
作:…をい、待て。
V:どうせ殺しても生き返るんだろーしな。
K:そういえば、そうですね。
作:をい! 待…!
R:死んだか。
K:それにしても、大変な事になりました。追ってくるんですか?
R:その辺は、上が決める事だ。俺にはわからんな。
V:うへぇ、総長の力で不問にしてくれよ。
R:貴様が逃げたのが悪いんだろう。俺の責任問題になってるんだぞ。
K:やっぱり…。でも、リヒャルトさんも逃げちゃえば良いのに。
R:お前…、それはな…。
作:ストーップ! そこまで!
V:何だ。もう生き返ったのか。
作:お陰様で。リヒャルト君、ネタバレは禁止だ。君の目的はまだ明らかになっては困る。そんな事になったら、余は明日から大根を育てなければならなくなる。
K:大根?
R:…まあ、構わんが。
R:まあ、実際問題としてな、クローナ、お前を追いかけてみたところで、意味は無かろう。
V:そりゃそうだな。
K:どういう意味ですか。
R:この広い世界で人間一人捜し当てるのは困難で、お前に打ち勝つ事はさらに困難だ。現実には、あり得ないと思うがな。
K:ああ、まぁ…。
作:それでも、街を堂々と歩いていると賞金稼ぎのアホが襲ってくるとか、店に入れてもらえないとか、色々あるだろうなぁ。
K:他人事みたいに…。
作:それに、エルファトの“戦力”は当然リヒャルト君が知ってる分が全てじゃないだろうし(謎笑)。
R:…認めざるを得んか。
K:…。(無言で怒ってる)
V:趣味わりーなー、コイツ。女の子いじめて楽しいか?
作:事実を指摘したまでだ。…大体、そのセリフをお前が言うか。
K:まかり間違っても、ヴェムさんは、命に関わる様な冗談はしませんよ。
作:なるほど…。ならば、第一話から振り返ってみよう。
V:どーゆー誤魔化し方しとるんだ。
K:構いませんよ。“お楽しみ”は後に取っておきましょう(ニッコリ)。
K:第一話って、よく考えると、実に内容のない話ですね。
作:なんて事を! 話の初っ端でいきなり沢山詰め込んだら、わけがわからなくなるだろうが!
R:それは貴様の都合だ。我々には関係ない。
作:読む側の立場を切り捨てるつもりか〜!
K:ウィリーって何者ですか?
作:(ちゅどーん) は、話を切り替えたか…。
作:うむ、実は、名残なのだ。
R:名残…?
作:その昔、当初の案では…というか、構想段階で二転三転してるから、もう余にもよくわからないんだが、その案では日本という国がヴェルトに存在した。
K:日本…、あまり聞き慣れない響きですが、どこ語ですか?
作:日本語だ。余が住んでいる国だ。昔、別の小説の舞台に使ったやつで、厳密には過去の段階のパラレルワールドなのだが…。
R:それが何故、我々の世界に存在している? いや、存在していた、か。
作:趣味の問題だ。理由はメテオを使って適当にこじつける予定になっていた。
K:趣味で済みますか、無茶苦茶ですよ。
作:うむ。おまけに技術水準が凄まじくてな、そうだなあ、別の星に旅行できる船があるとか言ったら、信じるか?
R:荒唐無稽だ。天動説を信じている奴も居る世界だぞ。
作:うむ、あまりにも破綻があるからな。途中で止めたんだ。書き始める少し前だな。
K:多少の理性はあるようですね。それで、ウィリーとどういう関係が?
作:奴は、その世界のとある国家の大統領という位置付けだった。超変人だがな。だが、設定がボツになった結果、身分だけ取り替えて殆ど同じキャラとして出す事になった。
R:そういう場合は、その男も削除してしまうのが筋だろう。
作:いや、奴に絡んだ設定で、投稿頂いたのがあって…。
R:ふん、設定がぐらつくからそういう事になるんだ。違うか?
作:…ヽ(`Д´)ノ
作:さて、第二話。こりゃまあ、アクションだね。
K:はい、こんな事ばっかりしてました。ごめんなさい。
R:責任はお前にはないぞ。気にするな。
K:お気遣いは嬉しいですけど、無理ですよ。
ノール(以下“N”):優しいからね。
V:だなあ。クローナを無理矢理SSに連れ込んだのはどんな奴なんだ、おい?
作:どんな奴なんだろうな…。余も興味がある…。
R:設定してないんだな?
作:何故わかる?
K:とぼけないでください。あなたの漫才はもう十分です。
作:…。
V:今日のお前、いつもより垢抜けてる気がするんだけど…。
N:私もそう思う。
K:そうですか?
作:本性を現しおったか。…おい、待て! 何の…!
R:人殺しは嫌…か。当たり前ではあるが。
K:ええ。
V:作者を叩き斬るのは殺しには入らないんだな。
K:だって、すぐ生き返るじゃないですか。
V:ん〜…。まあそうなんだけど、なんか違う気が…。
N:それより、ターゲットをやった理由は?
R:ああ、奴は軍拡派の急先鋒でな。ただでさえ連中の軍事力は我々を圧倒している。これ以上拡大されたらたまらん、というのが理由だ。
V:でもさぁ…。
R:皆まで言うな。その通りだ。奴を殺したからといって、大勢への影響は殆ど無いだろう。つまり、うちの上層部は、それだけ焦ってるという事だ。
V:そんな真似しといて、すぐに首脳会談とかで平気な顔して出て行くんだからなあ。
R:我々がやったという証拠は無い。だろう?
N:無論です。ただ、それでも私達がやったに違いない、と連中は思ってるでしょう。
R:怪しいというだけでは動けん。
N:まあ、そうですが。
作:第三話は、クローナの単独ミッションか。
K:どうしてすぐ生き返るんですか…。
作:…死ねばいいとでも言うつもりか!
K:言われたいんですか?
作:何を言っておるか!
V:クローナ、わかってると思うけど、あんまり相手にしない様にしような。
K:そうですね。
作:小僧に小娘が、人を何だと…。
R:王女様発言があった話だな。どういう事なんだ。
K:私にもよくわかりません。いきなり…。作者さん、あれは何者だったんです?
作:そうだな。お前とリヒャルトなら、知っていてもおかしくはない奴だ。
R:ほう?
作:会った事は無いだろうが。
N:それで? はっきり言ったら?
作:今後重大なキーパーソンとして、また登場するよ。当分敵性存在で、場合によっては最後まで…、いや、詳細には重大なネタバレが…。
V:またかよ。やる気あんのか?
作:ええい、痴れ者め! こんな所でほいほいネタ晴らしする方が、よっぽどやる気のない行為だと思わんのか!
V:ネタバレせずに、上手くインターミッションをまとめてみろ、って言ってるんだよ、俺は。
作:(ちゅどーん)
R:しかしクローナ。だいぶ頑張った様だな、この仕事は。
K:でも、取り逃がしました…。
N:相手が相手だもん。仕方ないんじゃない?
R:そうだな。普通のSS基準では、あれで良いさ。
K:そうですか? う〜ん…。
N:…でもさぁ、ヴェムはともかく、私が一度も出てないんだけど、この話。
作:そんな事を言われても、大体お前は別のミッションで居なかったんだから仕方なかろう
V:何だよ、そのヴェムはともかくっていうのは。
N:ふん。つまんないじゃない。私だって働いてたのに。
K:…。(困惑した笑い)
V:フッ、ガキみたいな事言ってるんじゃないっての。
N:あんたは良いよね、二章でおいしい出番あるんだからさ? あ、本気で腹立ってきた。ちょっと喰らわせて良い?
V:何だ、そのジャイアンみたいなセリフは! 俺だってな、あ…
作:ネタバレだ! ネタバレは止めろと言っておろうが!
作:まったく。大変だな、総長殿も。
R:まあ、所詮戯れ事だ。本気で喧嘩しているわけじゃないだろうさ。
V:お、やっぱりわかってらっしゃる。
N:当たり前じゃない。
作:余にすれば、戯れ事では済まんのだがな。
作:さて、第四話だが…。
K:馬鹿。
N:バーカ。
R:まったくだ。
V:何だよ、その言い草は! 誰にも迷惑掛けてねーだろ!
K:馬鹿。
N:バーカ。
R:うつけ。
V:違うってのか!
K:そりゃ違いますよ。大迷惑です。
R:任務に失敗した事も重大だが。
N:お陰様で、色々とこっちにも不審の目が向けられるからねぇ?
K:…。
V:そんな事言ったって、なあ? 嫌になる事もあるだろ?
K:私に尋ねないでください…。
R:クローナはまだわかるんだがな。ヴェム、貴様は志願してきておいて、脱走だろうが。どういうつもりだ。
V:人の心は移ろいゆくものさ…。
N:気分屋でいい加減で無計画で意味不明だって認めれば?
V:失礼な奴だな。俺のどこが気分屋で意味不明なんだ。何もかも論理的だろうが。
作:脳内真実に忠実といったところか。
V:うるさい。俺は正しい事をする権利を主張するぞ。
R:以前からおかしい奴だとは思っていたが…。何故SSに居たのかわからん。自己主張できる場所だと思うか?
V:実は俺も不思議に思って…。あたっ!?
N:バッカじゃないの?
V:叩く事ねーだろ! 宣伝文句に乗せられたんだよ! 青かったんだよ! 悪いか!
作:まあ、その辺にして粗茶でも啜り給え。
作:さて、この回でも重要人物が登場したが、貴殿らはどう思うね?
K:…何ですか、その喋り口は。
作:気にせずとも良い。
N:話のわかんない奴って程でもないけど、いずれ戦う相手になるわね。
R:…まあ、帝国としては、そうなろうな。
K:強くはなさそうでしたが。
V:お前が言う「強い」ってのも異常だと思うんだけどな。
作:それはそうだ。言うまでもないが、彼で言う「強さ」とは個体の持つ戦闘能力を意味しない。
R:今後の予定はあるのか。
作:当分、クローナの視線で進む。その先は未定なんだが、登場しない筈は無いだろう。
V:…また未定か? 大丈夫なんだろな?
作:頭の中では概ね…まあ、やがてわかる。
作:第五話は、一章の終わりだ。クローナの脱走だな。
R:感情的だ。
K:そりゃ、ああなりますよ。後から思い返したって、納得します。
N:あんまり良い決断だとは思わないけど…。
K:それは…。同感ですが…。
V:親御さん残してるからな。
作:おまけに、今まで散々殺しまくっておいて、いまさらだからな。
K:…。(無言で怒ってる)
N:作者のくせに、それ言うわけ? イカれてんじゃない?
作:作者だからこそだ。偽善が云々というヤツを、粉砕しておく必要がある。
K:偽善…ですか。そんな事考えてる余裕が、ある様に見えましたか?
R:そんな風ではなかったな。そんな性格でもないだろう。
作:…だな。
V:なんか、しめやかな空気になったな。総長、アイゼンブルクの街はどんなだった?
R:ん。流石に鉄の城を名乗るだけはある。偉容もそうだが、実戦力も相当なものだ。帝国の軍備では、あの街ひとつ落とすのも、苦労するだろう。
N:隕石とか、私達は別枠だろうけどね。
R:街自体もな、随分と賑わった物だった。文明の力だな。
作:ま、暗部も底知れん。余には描ききれんかもな。
V:いきなり匙投げるなよ…。
作:努力はする。だから、待っていて欲しい。
K:うまくまとまりましたね。
R:そうだな。
V:じゃ、お開きで。
N:今後ともよろしくね。