山梨県の旧勝沼町（甲州市）は、日本屈指のワインの生産地として知られています。明治の始め頃からワイン醸造を手がけていることもあって、甲州ワイン（以前は勝沼ワインだった）というブランドも確立しており、ワインファンならずともすっかりおなじみとなっています。原産地呼称認証制度を取り入れているため、甲州産ブドウで作ったワインが飲みたければ、そのラベルが入ったものを買えばいいわけです。それだけブランドにこだわっているということです。

　甲州市内には、大小さまざまなワイナリーがあり、一人旅なのか、少人数なのか、あるいは団体旅行かで、選ぶことが出来ます。ワイナリーではワインを買えるだけでなく、食事をすることも可能なところがあります。そんななかで、「あれもこれも味見をしてみたい」「試飲してから買いたいのだが」という私のような人（！）にはうってつけなのが、勝沼ぶどう郷駅からほど近いところにある 「勝沼ぶどうの丘」です。

　ここにはワインカーヴと呼ばれるワインが試飲できる部屋があり、専用容器のタートヴァンを購入すればいくらでも飲むことが出来ます。種類は何と２万種とのこと。もちろん、試飲をする場所なのでおつまみと一緒にというわけにはいきません。しかも酔わないように口に含んだワインを吐き出せるようにもなっています。むろん飲んでしまってもかまいませんが、飲みすぎないようにほどほどにしておいたほうがいいですよ（笑）